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IC创新推动更高能效的未来


      2015年看来将会是充盈着各种新电子装置的一年,而最能够从这些商机中受益的半导体公司将会是哪些能提供阵容齐备的产品;既管理电子装置的能耗并感测其应用环境,且能无缝连接至周围的装置。

增加汽车的电子成份以提升燃油经济性、主动安全性及便利性,将持续推动半导体在汽车应用中的成长;而全球能效法规也将推动在高能效工业马达、电源、白色家电及LED通用照明等方面的成长。持续发展中的智慧型手机、平板电脑及可穿戴装置,以及智慧建筑和行动健康装置的涌现,皆需要更多智慧连接型电子系统。

因此,安森美半导体的首要目标是使用创新的IC及封装技术,以带来更高能效的未来。我们产品阵容的共通点就是将元件的能耗降至最低,同时提供全面的构建模组,以方便设计下个世代的智慧连接型电子系统。

我们尤其看好三个关键市场的发展——汽车、无线及工业的某些领域,因为我们看到创新技术在市场可产生真正影响力的潜力,其中包括汽车照明、汽车先进驾驶辅助系统(ADAS)以及无线充电等创新技。

汽车照明:固态照明技术在汽车照明系统中的应用日趋增多,不仅大幅提升能效,还增强可靠性、改进诊断、并提高空间利用率,以及提升设计灵活度和可扩展性,此外,它还提供更高的功能性,使汽车制造商更能区分其车型与竞争产品的不同。例如,像素灯(Pixel-Light)技术能够把各颗LED导通、关闭或调光,调整汽车的前照灯光束形状。移动光束能照亮路面上的弯道或斜坡,当侦测到对面方向有车行驶过来时,还可以阻断汽车前照灯的部份光束以减少眩光。最佳化的LED驱动器及控制技术导入,可说是加速固态照明在汽车行业采用的关键,而安森美半导体正在引领这方向。

汽车ADAS:未来一年,使用ADAS技术的汽车车型将越来越多;透过防止碰撞、变道辅助及车道偏离警示机制,增加道路使用者的安全性。这将有赖于先进的感测器技术及高速连接(透过区域互连网路(LIN)、乙太网路(Ethernet)等车内网路(IVN)标准),辅以精密的配套电子电路。诸如安森美半导体等公司已与众多领先汽车供应商及汽车制造商直接合作,令此技术在不久的将来变成事实。

无线充电:如今智慧型手机等手持电子装置的精密程度,已为电池使用时间带来重大的挑战。这类装置中越多高整合的特性,使它更须经常充电。半导体供应商除了开发降低手持电子装置能耗的电源管理IC,还应当投资在无线充电,以因应消费者需求。采用无线充电技术,使消费者能够随时随地在咖啡店、餐厅、机场、零售商店等地方为手持设备充电,省却寻找插座的烦恼,而安森美半导体在无线充电技术方面已占先机。

除此之外,我们已看到影像感测器的重要性与日俱增,以配合保全监视录影系统、扫描、机器视觉、相机模组及汽车安全系统等要求更佳影像的需求。以相机模组为例,设计工程师期望整个模组具备他们需要的所有元件,包括跨越高阶到针对主流应用的感测方案,并配以各种相辅相成的技术等。有鉴于此,安森美半导体近期收购了两家公认的影像感测领先供应商——Truesense Imaging及Aptina Imaging。

目前,物联网(IoT)引起了媒体的广泛关注,因为可能会有数以十亿的互连型装置彼此通讯,这方面的应用整体复杂性也颇艰巨。确保互通性、安全性以及标准化通讯将是关键所在。从现有的感测器、通讯收发器、智慧照明、电源管理等技术,以及以微控制器为基础的ASIC和ASSP方案,我们设想到各种不同市场区隔会透过IoT技术有跨界的融合,可穿戴医疗及行动健康便是例子。

从地域角度来看,我们认为亚洲将继续对全球半导体行业有显着贡献,这从安森美半导体在这区不断取得的佳绩可见一斑;我们在亚洲的产品销售占公司总收入的69%(2014年第3季)。台湾是安森美半导体在亚洲营运不可或缺的部份,其中台北的解决方案工程中心(SEC)是我们全球的7个SEC之一,持续为我们的创新产品应用于电脑及电源设计作贡献,目前正在扩充中,将进一步加入高性能电源转换技能。